古代西南民族群体。汉时对分布在今甘肃南部、四川西部和南部、云南、贵州等地各少数民族的总称。始见于《史记·西南夷列传》。包括夜郎、靡莫之属的滇、邛都等定居的民族,巂、昆明等游牧民族, 徙、 笮、 冉等定居或移徙的民族, 以及白马、句町、漏卧、哀牢夷等。族属上与氐羌、濮越等族群有渊源关系,为今日西南地区汉藏语系藏缅、壮侗语族和南亚语系孟高棉语族佤崩语支的先民。与巴蜀和中原交往密切。