由于“六五”计划的顺利实施，早在1983年，中共中央就着手进行“七五”计划(1986—1990年)的拟定工作。1985年9月，中共党的全国代表会议通过《关于制定国民经济和社会发展第七个五年计划的建议(草案)》。《建议》提出了“七五”期间我国经济工作的基本指导思想和关于经济、社会发展全局与方向的一些重要指标，经济和社会发展的战略方针和主要政策措施，以及经济体制改革的设想和步骤。根据中共中央的《建议》，国务院对计划安排作了进一步的深入研究和综合平衡，制订了《中华人民共和国国民经济和社会发展第七个五年计划》。1986年4月，经六届全国人大四次会议批准实施。

1988年9月召开了中国共产党十三届三中全会，虽然这次大会作出了关于治理整顿和深化改革的决定，但因年底，当年来不及采取更多的实际措施，已经采取的措施一时也难以见到明显成效。经济过热和通货膨胀的势头在1988年并未减退，社会需求继续膨胀。同上年相比，1988年全国固定资产投资增长23.5%，城乡居民平均每人可用于生活费的收入分别增长22.2%和17.7%，远高于国民收入11.1%的增长幅度;全国工业生产总值增长20.7%，加工工业的增长速度过高，超过了能源、原材料工业的承受能力，工业内部的结构性矛盾更加突出，交通运输的紧张状况进一步加剧;农业因为自然灾害比较频繁和政策上的原因，粮食、棉花、油料都有不同程度的减产;在社会需求膨胀的压力下，货币发行量大幅度增长，财政赤字增加，导致零售物价指数出现多年未曾有过的18.5%的上涨幅度。这种情况，给1989年的经济发展带来困难。1989年的政治风波，对于治理整顿和深化改革是很大的干扰，给我国经济造成了相当大的损失。西方资本主义列强借口北京戒严部队收复天安门广场事件(这个正义行动被西方传播媒介作了大量的歪曲宣传)，对我国实行的所谓“经济制裁”更加重了我国经济的困难，这说明，1989年6月中共召开十三届四中全会时所面临的经济形势仍然是严峻的。

面对着这种严峻的经济形势，十三届四中全会以后，党中央在下大力气抓政治稳定的同时，认真抓治理整顿，实现社会经济的稳定与发展。1989年11月上旬，中共十三届五中全会作出关于进一步治理整顿和深化改革的决定，决定从1989年算起，用三年或者更长一些时间，基本完成治理整顿的任务。

五中全会的决定统一了全党对于经济形势的认识。由于认真贯彻治理整顿和深化改革的方针，纠正赵紫阳在经济指导思想和实际工作中的失误，我国经济在很困难的条件下逐步而又迅速地走上了健康发展的轨道。1989年下半年治理整顿就取得了比较好的成绩，1990年则已见到十分明显的成效。

在治理整顿和深化改革的推动下，到1990年底，“七五”计划胜利实现，计划所规定的国民经济和社会发展的各项指标，绝大部分完成或超额完成。“七五”时期，国民生产总值平均每年增长7.8%，国民收入平均每年增长7.5%，均超过“七五”计划的要求。农业总产值平均增长4.7%，超过4%的计划指标，农、林、牧、副、渔全面增长。工业总产值年均增长13.1%，超过7.5%的计划指标，是继“一五”和“六五”之后的第三个高速增长时期。工业生产能力扩大，技术水平提高，主要工业产品平均年产量，都比“六五”时期有较大幅度的增长。人民生活水平进一步提高，五年间，城镇居民人均生活费收入实际增长4.1%，农民人均纯收入实际增长2.4%。即使在后两年治理整顿期间，也保证了全国城乡绝大多数人生活水平不降低，甚至继续有所提高。

改革开放以来，我国的社会主义现代化建设取得了举世瞩目的巨大成就，社会经济面貌发生了深刻的变化。1990年同1978年相比，国民生产总值增长了1.74倍(1980至1990年间，平均每年增长9%，是八十年代世界经济平均增长速度的3倍);工业总产值增长2.89倍，其中钢产量增长1.1倍，原油产量增长32.7%，发电量增长1.4倍，工业的现代化水平得到大幅度的提高;农业总产值增长1.03倍;科技、文化、教育事业进一步发展;国防实力进一步增强。全国人民的温饱问题已经基本解决，城乡人民的生活普遍改善。1990年，全国农民存款总数达到1 841亿元，农村面貌发生明显改变。1990年，城镇居民人均收入比1980年增长68.1%，现代化市政设施不断增加，居民的菜篮子日益丰富。我国人民取得的这些历史性成就，标志着我国社会主义现代化建设走过了一个重要的发展阶段，宣告我国“七五”计划的胜利完成。