对越自卫反击战是1979年2月17日至3月5日，中国边防军部队在忍无可忍的情况下，对不断侵犯我国领土的越南军队的一次惩罚性的还击。通过这次反击战，有力地捍卫了我国的主权和领土完整，打击了越南侵略者的嚣张气焰。

1975年，越南取得抗美战争胜利，实现南北统一后，越南武装部队侵犯中国领土的事件就急剧增加，由1975年的400多起增加到1978年的1 100多起，打死打伤数以百计的中国边境居民和边防人员，从而挑起了中越边境冲突。这一令人遗憾的事件的发生，其责任完全在越南方面。

在抗美战争期间，中国给越南提供了大量的援助，中国没有附加任何政治条件，也没有希望、要求得到任何报偿。可是，越南当局全然不顾这种“同志加兄弟”的关系，背信弃义，抗美战争刚一结束，就在老街、同登和整个中越边界的越南一侧构筑起对中国进行战争的工事，利用中国援助的武器、大米和各种物资暗做对中国进行战争的准备。此后，越南在排华、反华的道路上越滑越远。一方面排斥、迫害和驱赶在越华侨，另一方面，在侵柬同时，出兵侵占了中国南沙群岛的六个岛屿，并背弃前言，公开宣称中国的南沙群岛和西沙群岛是越南的领土。此外.越南当局还企图将北部湾的2/3据为己有。从1975年以来，越南多次单方面改变边界实际管辖状况，提出所谓“争议地段”，移动或毁坏边界标志，在边境制造事端，直至发展到开枪开炮打死打伤中国边防军民，制造大规模流血事件。越南当局还无视中国政府的严正警告，采取挖战壕、埋地雷、架铁丝网、插竹尖桩等办法，得寸进尺，不断蚕食中国领土。仅从1978年8月越南制造“友谊关流血事件”到12月越南大举入侵柬埔寨前，越南当局就出动武装人员2 000多人次，侵入我广西境内100多处地段，侵占了中国许多领土。

对越南当局不顾中越人民的传统友谊和世界人民的和平要求，公然侵犯中国领土和主权的野蛮行径，我国政府多次提出严正警告。1978年5月24日，国务院侨务办公室发言人就越南当局驱赶华侨回国问题发表谈话说，大量事实证明，越南当局驱赶大批华侨回国，完全是有领导、有计划、有目的的行动。要求越南方面立即停止执行排斥、迫害和驱赶华侨的错误决策。不要使两国和两国人民传统友谊继续受到损害。否则，凡由这种无理措施而引起的一切后果，应该由越南当局负全部责任。6月9日，中国外交部发表了关于越南驱赶华侨问题的声明。6月16日，中国外交部照会越南外交部，中国政府被迫撤销中国对驻胡志明市总领事的任命，并通知越南政府关闭越南驻中国广州、昆明、南宁三个总领事馆。7月3日，中国政府照会越南政府，中国政府被迫决定停止对越南的经济技术援助，调回在越南工作的中国工程技术人员。9月18日，中国外交部照会越南驻华大使馆，强烈抗议越南当局派出武装军警蓄意侵犯我国领土主权。12月25日，《人民日报》就越南武装力量不断侵犯我中国领土，枪杀和打伤中国边境居民和渔民发表了题为《我们的忍耐是有限度的》社论。

越南当局面对中国政府的严正警告，不仅没有稍加收敛，侵略气焰反而更加嚣张。1979年初，越南当局在向柬埔寨发动新的大规模侵略战争的同时，掀起一股反华狂潮。1月7日，中国政府发表声明，谴责越南反动当局向民主柬埔寨发动新的大规模侵略战争，表示坚决支持民主柬埔寨政府1月2日声明的正义立场，坚决支持柬埔寨人民把神圣的民族自卫战争进行到底。1月9日，邓小平在会见美国民主党参议院代表团时也表示，中国政府将尽可能向民主柬埔寨提供援助，帮助以波尔布特为首的民主柬埔寨政府和人民反对越南侵略，直至取得最后胜利。1月18日，外交部再次照会越南驻华大使馆，强烈抗议越南派遣武装人员侵犯中国领土制造新的流血事件。1979年1月中旬到2月初，越南当局又将中国政府的严正警告和强烈抗议视若罔闻，多次制造流血事件。2月10日，中国外交部再一次照会越南驻华大使馆，强烈抗议越南当局从1月15日到2月7日又打死打伤多名中国边防人员和边境居民。2月15日，中国常驻联合国代表陈楚致函联合国安理会主席，强烈抗议越南当局武装侵犯中国边境，要求采取措施制止越南当局对中国的武装挑衅和危害亚洲与世界和平安全的行径。

在2月8日至2月12日的5天内，越南武装人员就侵入中国云南、广西边境地区30多次，打死打伤中国人员34人。面对越南当局日益加剧的侵略行动，为了保卫祖国南疆不受侵犯，保证四个现代化建设的顺利进行，维护和发展亚太地区的和平与安定，中国再不能对越南当局的武装挑衅置之不理，或继续忍让、克制，而必须给予武力还击，打击其嚣张气焰。为此，2月16日，《人民日报》发表了《是可忍，孰不可忍》一文，宣布了中国政府的最后抉择。同日，中国外交部又照会越南驻华大使馆，最强烈抗议越南当局接连派出武装人员侵犯中国领土，杀害中国人员，枪击中国列车，制造新的严重流血事件。

2月17日晨，中共中央军委发布了反击命令。2月初调任昆明军区司令员的杨得志任对越前线部队的指挥官，指挥中国人民解放军广西、云南边防部队，进行自卫反击。反击命令一下，集结在中越边境上的17个师，22.5万人的中国军队，以12个师的兵力，在中越国境线全线上对越南6个省11个县开始反攻。其中老街正面投入3个师，谅山方向投入3个师，高平正面投入6个师。

反击一开始，中国人民解放军势如破竹。但到18日午后，中国军队在老街、高平、同登等地的进攻曾因受到越军抵抗而一度停止。19日至20日，谅山正面加强了一个师及40辆坦克，高平正面加强了一个师及40辆坦克，老街正面加强了2个团及40辆坦克，此后，再度展开进攻。中国军队于20日攻占老街，包围同登。其后，中国军队猛攻同登、高平，24日占领了同登。24日，中共中央发出了《关于对越进行自卫反击，保卫边疆战斗的通知》，并要求“立即向县、团级党委、同级干部和全体党员传达，然后向全体城镇居民和有关边疆居民传达”。《通知》指出：“中央经过反复考虑，决定进行自卫反击、保卫边疆的战斗，给越南侵略者以应得的惩罚。”“我们的目的，是为了求得我国边疆地区的和平和安定，以利于四个现代化的顺利进行。战斗的地区、时间和规模，都是极为有限的，都是根据这一目的确定的。我们决不要越南一寸土地，也决不允许别人侵占我们的一寸土地。”

2月27日，中国军队占领高平。双方在谅山的战斗最为激烈，中国军队在陆续投入8个师的兵力后，于3月4日占领了谅山。谅山是越南首都河内东北部的边防重镇，距河内只有130公里，谅山失守，河内便直接暴露在中国军队面前。谅山的失守，使越南当局惊慌失措，越南外交部于3月5日召集各国驻河内使团，告知“准备应付紧急事态”。

在进攻谅山的战斗正在进行期间，中国外交部于3月1日照会越南驻华大使馆，中国政府再次建议越南政府就结束两国边境冲突尽快举行副外长级谈判。3月5日，中国政府认为，2月17日以来的16天内，中国广西、云南边防部队被迫对越南侵略者进行自卫还击，攻下了谅山、高平、老街3个省会和同登、禄平、复和、七溪、广渊、下琅、脱浪、和安、东溪、重庆、茶灵、通灵、通农、朔江、柑糖、孟康、坝酒、沙巴、铺镂、郭参、封土等20多个越南城镇和战略要地，摧毁了越南在北部地区针对中国构筑的大量军事设施，在这些地方给越南正规部队和地方武装以歼灭性打击，已经达到预期目的。所以，中国军队从3月5日起开始从所占领的地区撤出。3月5日，新华社奉中国政府之命发布声明，声明指出：由于越南侵略者不断对中国进行武装挑衅和入侵，中国边防部队自2月17日起，被迫自卫还击，现已达到预期目的。中国政府宣布，自1979年3月5日起，中国边防部队开始全部撤回中国境内。中国政府重申，中国不要越南的一寸土地，也绝不允许别人侵犯中国的领土。并正告越南当局，“在中国边防部队撤出之后，不得再对中国边境地区进行任何武装挑衅和入侵活动。”“如果出现上述情况，我方保留继续自卫还击的权利”。

3月16日，中国政府外交部长黄华在中外记者招待会上宣布，中国广西、云南边防部队对越南侵略者的自卫还击战斗已达到了预期目的，3月16日已从越南全部撤离完毕，回到中国境内。同日，新华社报道了这次自卫还击的战绩：经过28天的战斗，攻克越南20多个城镇和战略要地，共击毙37300多名越军，俘虏越军2 200多名。3月25日，中共中央政治局委员，国务院副总理王震、方毅率领中央慰问团赴广西、云南省慰问自卫反击越南侵略者胜利归来的边防部队指战员、民兵和支前民工。

3月30日，中共中央军委决定颁发中国人民解放军战斗英雄模范奖章和立功奖章。根据这个决定，中国人民解放军总政治部通知有关单位，对参加中越边境自卫反击作战的有功人员分别授予英雄模范奖章和立功奖章。4月14日，以韩念龙副外长为团长的中国政府代表团前往河内，同越南方面进行副外长级谈判。4月20——23日，广西边防部队自卫还击、保卫边疆作战庆功大会在南宁市举行。许世友、向仲华向作战有功人员授旗发奖。

5月11日，新华社受权声明，中国政府本着革命人道主义精神，随时准备释放和遣返全部被俘越南人员。同日，外交部副部长仲曦东在北京举行记者招待会宣布，中国政府决定于5月19日首先单方面释放遣返一批被俘的越南武装人员。5月12日，中越副外长级谈判第四次会议讨论了遣返被俘人员问题。5月28日，首都万余军民在首都体育馆隆重集会，热烈欢迎中越边境自卫还击作战英雄报告团。徐向前等人出席了大会。5月31日，华国锋、邓小平、汪东兴等领导人在人民大会堂会见了中越边境自卫还击作战英模报告团全体成员。

6月22日，中国方面在广西友谊关至越南同登公路零公里处释放了最后一批越南被俘人员350人，中国方面接收了越方释放的中国被俘人员55人。至此，中国方面分五批释放了被俘越南武装人员共1 636名，并交给越方14份被俘武装人员死亡证明书;同时，接收了越方遣返的238名中国被俘人员和1份死亡证明书。9月17日，中共中央军委发布命令，授予对越南自卫还击、保卫边疆战斗中的143个英雄单位和个人荣誉称号。

这次自卫反击作战，在很短时间内圆满地达到了预期目标，使中国在政治、军事、外交上均取得了重大胜利，大大提高了中国在国际反霸斗争中的威信，也提高了人民解放军在全国人民中的威望，保卫了中国现代化建设的顺利进行，并为中国的现代化建设提供了宝贵的精神财富。

中国军队撤回后，越南当局一直没有停止对中国边界的入侵和挑衅活动，1979年3月5日，越南发布了全国总动员令，要求男性从18岁到45岁、女性从18岁到35岁的所有公民，条件具备者都要参加民兵游击队、民兵自卫队的队伍。此后，越军占领了边境上大多数骑线点，在上边驻兵、修工事，进行武装侵扰和挑衅，制造事端。

1981年5、6月间，中国军队在广西法卡山和云南扣林山地区进行了自卫还击，教训了越南侵略者。7月中旬，广州部队和昆明部队分别授予在法卡山和扣林山自卫还击战中战功卓著的13个集体和个人荣誉称号。

1984年，中国军队又在忍无可忍的情况下在老山、者阴山地区进行自卫还击。1984年9月4日～14日，中央军委主席邓小平分别发布命令和嘉奖令，授予在老山、者阴山地区对越自卫还击战中战功卓越的云南边防部队6个英雄单位和10个个人荣誉称号，表彰参战的全体指战员和民兵、民工发扬高度的爱国主义和革命英雄主义精神，坚决执行命令，一举歼灭入侵之敌，保卫了祖国的边疆。

十多年来中越边境一直处于紧张态势。1990年1月19日，中国又在广西友谊关至越南同登公路零公里处释放越南被俘人员17名，同时接收5名中国被俘人员。

1990年3月初，中共中央军委发布命令，授予老山地区防御作战部队3个有功连队和2个个人荣誉称号。

1990年5月8日，钱其琛外长会见了越南外交部第一副部长丁儒廉。丁儒廉此次是来北京检查越南驻华使馆工作的。丁儒廉在北京期间还同中国外交部部长助理徐敦信就全面政治解决柬埔寨问题交换了意见。虽然这次是非正式交换意见，但它对增进相互了解，取得共同认识是有益的。尽管在一些重要问题上还存在不同意见，但双方已开始努力争取和平解决，从此，中越武装冲突缓和下来。