1959年7月2日至8月16日，中共中央在江西庐山先后举行的政治局扩大会议和八届八中全会，合称庐山会议。

从1958年11月第一次郑州会议开始，中共中央和毛泽东多次召开政治局会议和中央全会，制定了一系列方针政策，着手解决大跃进运动和人民公社化运动以来“左”的错误给工农业生产所带来的一系列问题。虽然，中共中央还没有从指导思想上根本解决“左”的问题，但是，在全党的努力下，党所犯的错误正逐步得到纠正，形势正向着好的方向转变。

为了进一步总结1958年以来的经验教训，继续纠正当时已经觉察到的“左”的错误，中共中央于1959年7月2日至8月1日在庐山召开了中央政治局扩大会议。参加扩大会议的有中央政治局委员和各省、市、自治区党委第一书记，中央和国家机关一些部门的负责人。

从7月2日至7月15日，为庐山会议前期。

按会议原定的议题是总结经验，纠正错误，着重讨论了毛泽东提出的十九个问题，即：一、读书;二、形势;三、今年的任务;四、明年的任务;五、四年的任务;六、宣传问题;七、综合平衡问题;八、群众路线问题;九、建立和加强工业企业的各项管理制度和提高工业产品质量问题;十、体制问题;十一、协作区关系问题;十二、公共食堂问题;十三、学会过日子问题;十四、三定政策;十五、农村初级市场的恢复问题;十六、使生产小队成为半核算单位;十七、农村党团基层组织的领导作用问题;十八、团结问题;十九、国际问题。

毛泽东在会议开始时讲话，对国内形势作了总估计，认为：“成绩伟大，问题不少，前途光明。”他要求大家在充分肯定成绩的前提下，认真总结经验教训，进一步统一认识，动员全党完成1959年的大跃进任务。毛泽东指出：“大跃进”的重要教训之一是没有搞综合平衡。在整个经济中，综合平衡是个根本问题。毛泽东还首次提出要按照农、轻、重的次序安排国民经济计划，强调要把农业搞好，以农业为基础。毛泽东肯定了陈云关于先安排好市场，再安排基本建设的方针，认为这是关系到六亿五千万人民安定不安定的问题。毛泽东要求各级干部都要结合实践认真读书，总结经验，认识客观经济规律。他在肯定“大跃进”和人民公社化的前提下，提出要总结经验教训，克服缺点错误，主要是“左”倾错误。

会议从7月3日起分东北、西北、华北、华东、中南、西南六个组进行讨论。在讨论过程中，对如何估计国内形势的问题出现了两种意见。一部分人认为：农村“共产风”、公共食堂、供给制等损害了农民的积极性，破坏了农村经济的发展，对“大跃进”的错误提出了批评;另一种意见认为，批评“大跃进”的错误是泼冷水，是右倾。这时，毛泽东谈了自己的看法。7月10日，毛泽东在组长会议上讲话，不同意对大跃进的批评意见认为1958年的错误主要是钢铁翻番，粮食加倍，基建过多，办公社刮共产风，但大跃进的成绩还是主要的。成绩和缺点是九个指头和一个指头问题，不能说“得不偿失”。毛泽东认为，大跃进和人民公社化运动中发生的问题，经过郑州会议到庐山会议，已经逐步解决了。但他还是表示，在肯定成绩和保护三面红旗的原则下，愿意听取群众意见。

彭德怀于7月14日写信给毛泽东，陈述了他对大跃进以来“左”倾错误及其经验教训的看法，希望经过毛泽东提示全党尽早纠正错误。在这封仅有三千余字的短信中，彭德怀首先肯定了1958年的成绩，但他认为大跃进是有失有得，全民炼钢损失较大。接着，他对产生错误的原因、性质作了深刻的分析，提出了自己的意见。彭德怀认为，现时“我们在建设工作中所面临的突出矛盾，是由于比例失调而引起各方面的紧张。”就其性质看，这种情况的发展已影响到工农之间、城市各阶层之间和农民各阶层之间的关系，因此也“是具有政治性的”。过去一个时期在工作中所出现的一些缺点错误，原因是多方面的，其客观因素是我们对社会主义建设工作不熟悉，没有完整的经验;在我们的思想方法和工作作风方面，也暴露出不少值得注意的问题，一是浮夸风普遍地滋长起来，一些“左”的倾向有了相当程度的发展，“总想一步跨进共产主义。”二是小资产阶级的狂热性，使我们容易犯“左”的错误，把党长期以来所形成的群众路线和实事求是作风置诸脑后了。他希望能得到毛泽东的理解和支持，通过总结经验教训，教育全党，明辨是非，提高认识，以利于我们事业的发展。彭德怀的信反映了客观实际和群众要求，基本内容是正确的。作为政治局委员给党的主席写信反映自己的意思，也完全符合党的组织原则。

从7月16日到8月16日，为庐山会议后期。

由于彭德怀的信对大跃进提出批评并触及“左”的指导思想，这就为毛泽东所不能接受。7月16日，毛泽东在彭德怀的信上加了“彭德怀同志意见书”的标题，印发给到会同志讨论。一部分人认为，彭德怀的信尽管有些提法欠妥，但其内容基本上是正确的。黄克诚、张闻天、周小舟等人在讨论发言中，支持彭德怀的意见。另一些同志则持相反态度，对信提出质疑或者表示反对。

7月23日，毛泽东在大会讲话，对彭德怀等人进行激烈的批判。指责这封信表明他们不能正确对待革命的群众运动和在帝国主义的压力下表观了“资产阶级的动摇性”，认为彭德怀和支持他意见的人代表着一股右倾思想和行动，是向党猖狂进攻。这样，会议急转直下，由纠“左”转为反右，集中批判彭德怀等人的所谓“右倾机会主义”的错误。

8月2日至16日，中共中央召开八届八中全会。出席会议的中央委员和候补中央委员147人，15人列席了会议。全会的主要议程是：一、检查1959年国民经济计划执行的情况;二、继续揭发批判所谓“彭德怀为首的右倾反党集团。”

毛泽东在开幕时讲了话。他说，现在有一种分裂倾向。庐山会议不是反“左”的问题，而是反右的问题了。8月11日，毛泽东在会上再次讲话，说彭德怀等人的意见是主观唯心主义和经验主义，彭德怀等人是“资产阶级民主主义者”、“党内的同盟者”。根据毛泽东的意见，全会开展了对所谓“彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟反党集团”的斗争，批判他们是有计划、有组织、有目的地反对总路线，反对党中央、反对毛主席，并联系历史上的问题一起批判。

8月7日，中央发出《关于反对右倾思想的指示》，提出现在右倾已成为工作中的主要危险。8月16日，全会通过了《为保卫党的总路线、反对右倾机会主义而斗争》的决议和《关于以彭德怀同志为首的反党集团的错误的决议》。同时决定把彭、黄、张、周调离国防部、外交部和省委第一书记等工作岗位。同日，毛泽东在一个批示中断言：庐山出现的这场斗争，是一场阶级斗争，是过去10年社会主义革命过程中资产阶级与无产阶级两大对抗阶级的生死斗争的继续。

全会还检查了1959年国民经济计划的执行情况，通过了《关于开展增产节约运动的决议》，再次调整了1959年的经济指标。

庐山会议后，全党开展了一场“反右倾”斗争，很多党员、干部被错划为右倾机会主义分子，受到批判和处分。

庐山会议后期对彭德怀等人的批判及会后的反右倾运动是建国以后我们党内政治生活上的一次重大失误，制造了我党历史上的一次重大冤案。这场斗争给党和社会主义事业造成了严重的后果。首先，在经济上打断了第一次郑州会议以来纠正“左”倾错误的进程，使错误延续了更长时间，加上随后的自然灾害和苏联背信弃义，撕毁协议，使国家遭受了三年严重的经济困难。其次，在政治上破坏了党的民主集中制，助长了个人崇拜和个人专断作风的进一步发展，使党内从中央到地方的民主生活遭到严重损害，错误地打击了一大批敢于实事求是，敢说真话的同志。其三，在思想理论上，使“左”的思想和理论更加系统地发展起来，造成了长期普遍的思想混乱。其四，开了把阶级斗争扩大到党内的先例。

1962年七千人大会后，给在反右倾运动中受到错误批判处理的人进行了甄别平反。1978年中共十一届三中全会为彭德怀冤案进行了平反。