气功疗法是通过调动人体主观能动性以防治疾病的一种方法。
 它源于古代的 “吐纳导引”， 在我国已有数千年历史。2000多年前， 老子在 《道德经》中说： “虚其心， 实其腹。”虚其心又说：“绵绵若存，用之不勤。”绵绵若存就是轻轻呼吸;用之不勤就是呼吸要自然，不可使之紧张。这些都是讲“吐纳”之术的，是气功疗法的原始形式。传说此法由黄帝传到老子，所以讲养生的人总是黄老并称。以后，在大量的医学著作、宗教著作及文人学者的著作中，均可找到大量有关气功的内容。
 现代科学实验证明，气功运气时确能产生一系列异于常人和常态的物理、生理效应，其中有些效应用现代仪器能够测出，证明“气”是有物质基础的，是客观存在的。经常练功，方法得当，用调息、意守等方法，调整呼吸之气，使其逐步达到缓、细、深、长，从而使大脑皮层得以发挥其对机体内部的主导调节作用，血中含氧量增加，全身气血得以畅通，肠胃消化功能和全身新陈代谢得以加强，达到疏通经络，调和气血，平衡阴阳，强身健体，防病治病的目的。
 气功的内容十分丰富，总的说来，有动功和静功之分。静功又分为卧功、坐功两种;动功又分为行功、站功两种。现在比较常见的有放松功、内养功、强壮功、吐纳功、周天功、提肾功、意功、铁裆功、真气运行法、因是子静坐法、逆腹式呼吸法、气功自我控制疗法等等，本书不能作全面介绍，兹就内养功作一简介。
 操作方法
 ·姿势·
 练功姿势以病人体质及病情而定，以达到自然松弛为度。不要因过分强调姿势而引起病人的紧张和不自然。
 1.坐式：身体端正稳坐凳上，两腿自然分开，与肩等宽，两膝关节弯曲成90度，两小腿平行而垂直于地面，两脚板踏实地面。如凳的高低不合适，可在凳上垫毛毯，或在脚下放踏板。如凳的高低可自动调动，则调节其高度，达到适宜为度。两手掌面向下，自然平放在大腿上。两肘关节自然弯曲、放松。
 2. 卧式： 取侧卧位(左右均可)， 头略向前倾， 平稳地枕于枕上。上边的上肢自然地置放于身体的上侧， 手掌心向下，放于髋关节部; 下面的上肢屈肘， 手自然伸开， 掌心向上， 放在距头约6厘米远的枕上。腰部略向前屈。下边的腿自然伸出，微弯曲; 上边的腿弯曲成约120度，放于下边的腿上。
 无论用坐式还是卧式， 都要求头颈部姿势自然、平直、端正， 既不能倾斜， 也不能紧张用力。前胸部微向内收， 腹部稍向前鼓， 两肩自然下垂， 勿向前耸起。口唇自然轻闭， 两眼轻合， 微露一线之光， 两视线注视鼻尖， 称为 “目视鼻准”。
 ·状态 ·
 练功时保持松弛状态， 是练好功的重要环节。可从两个方面注意：
 1. 身体松弛： 练功前可适当饮开水， 排净大小便， 脱帽，摘掉眼镜， 松解衣扣、腰带、鞋带、表带等， 有意识地使头、躯干、四肢、全身肌肉都完全松弛， 从外观形态上看， 是处于一种松静的状态。
 2. 意识松弛： 在全身肌肉放松后， 意识上要发出准备练功的信号，心情舒畅， 然后开始练功。
 ·默念字句 ·
 一般由3个字开始， 根据病人情况可逐渐增加， 灵活掌握。但最多不宜超过9个字。如默念 “自己静”、“自己静坐”、“自己静卧”、“自己静坐身体好”、“安静舒畅身体好”、“心境安静身体健康”等。在默念的同时， 要与呼吸法密切配合，彼此协调。
 ·呼吸法 ·
 呼吸法是内养功的主要内容之一， 即要练成腹式呼吸。如吸气时腹部逐渐向外鼓出， 随着呼气腹部再逐渐回收。这种有意识地锻炼， 目的在于使腹部随着一呼一吸的动作， 逐渐形成明显的张缩运动。呼吸法有以下两种：
 第一种呼吸法：用鼻呼吸。吸气时舌抬起抵上腭，气自然地吸入，意识中引到小腹部，这就是所谓的“气沉丹田”。此时切勿用力吸气，亦勿用力将气压到小腹。呼气时将舌放下。如此反复呼吸。默念字句时，默念第一个字时开始吸气，念中间的字时停顿呼吸，中间的字句越多，停顿的时间就越长。念最后一字时将气呼出。例如，念“自己静”3个字，用第一种呼吸法时，默念“自”字吸气，同时舌顶上腭;默念“己”字时，停顿呼吸，默念“静”字时，舌放下，同时将气呼出。用第二种呼吸法时，吸气时将气吸满，呼气时将气自然呼出。停顿时舌顶上腭，同时默念字句。念完后舌放下，再吸气，如此周而复始。两种呼吸法的区别，在于前者是吸后停闭，后者是呼后停闭。
 第二种呼吸法：用口鼻呼吸。吸气时自然地将气用口吸入，意念中将气引导到小腹，即“气沉丹田”，亦不要用鼻吸气。开始练功时，不要将气吸满，稍留余地。随后再将气自然地用鼻呼出。然后停顿呼吸，默念字句，同时舌抵上腭。字句念完，舌即放下，再吸气，如此周而复始。
 以上两种呼吸法，经临床应用，都有很好的疗效。但如方法不当，又都能产生一定的不良反应。如第一种呼吸法，会产生憋气、腹胀、胸痛、头昏等感觉;第二种呼吸法，会产生冷气入胃的感觉，引起胃内冷凉、腹部不适。只要正确地掌握方法要领，以上不良反应都可以避免。
 根据临床经验，第一种呼吸法适用于病情较轻的青壮年人，称为“硬呼吸”;第二种呼吸法适用于病情较重的年老体弱者，称为“软呼吸”。两种呼吸不能并用，也不能交替使用。目前用第二种呼吸法的较多。
 ·意守法·
 练功时，要排除杂念，思想集中，达到入静，使意识集中于丹田，也就是一心一意想着丹田(脐下1.3寸处)这个地方，即所谓“意守丹田”。这样长期地坚持锻炼，就会产生在吸气时有气吸入小腹的感觉， 即所谓的 “气贯丹田”。实际上气不会贯到腹部， 而是横膈肌下降的结果。
 适应证
 一切慢性病症， 均可用此法治疗。此法有病可治， 无病可以强身健体， 祛病延年。
 禁忌证
 此法无绝对禁忌证。但因收效较慢， 故急性病症不宜单独用此法治疗。
 注意事项
 1. 有鼻塞病的患者， 要先治好再练功。
 2. 生气、心情不好、过饥过饱、过度疲劳时不可练功。
 3. 练功前先排净大小便， 以免中途影响练功。
 4. 练功时， 要选择安静、卫生的场所或房间， 避免吵闹和杂乱。
 5. 练功时要将衣服、腰带等放松， 以使呼吸匀畅， 血液循环不受阻碍。
 6. 练功时把一切烦恼的事情或没有处理完的事情抛开， 心中要无牵无挂， 轻松愉快， 心情平静， 呼吸均匀， 避免紧张和毛手毛脚。
 7. 练功的姿势要自然， 坐卧都不要拿劲， 不要挺胸和耸肩。
 8. 练功时呼吸要均匀， 全身肌肉都要放松， 眼睛轻闭， 露一小缝。如眼睛疲劳， 闭住也可。如闭眼后有睡意， 就微闭眼，留一小缝。 会出现不良反应。
 9.练功方法要力求正确，否则就收不到应有的效果，甚至会出现不良反应。
 10.练功要持之以恒，不能三天打鱼，两天晒网，更不能有急躁情绪，练功三两天就想收到明显效果，急于求成，这样是不能练成功的。
 11.练功期间，最好戒房事100日，这样可以提高疗效。以后也要节制性生活。