老年急症的处理，既要遵循一般急症治疗的原则，又要照顾老年病变的特点，其要领可以概括为以下三条：

急救为先，综合处理急症之所以急，就在于其突发性和急速变化的性质，若不紧急处理，可使病证演化得难以收拾，甚至危及生命。因此，老年急症的救治，无论是原有老年病的恶化，还是新的急症患者，都必须以急救为先，一面询问病史，进行常规的“四诊”及其它相应的检查，一面迅速进行确当的急救治疗，特别是昏迷和厥脱等危急重症，尤当先行常规的急救处理，切不可无视危急之症，“按部就班”地先诊后治，失去宝贵的抢救时机。同时，急症的救治尽量做到针对其急，综合处理。急症的“症”，包括急性疾病如中风、真心痛，急性证候如痉证、厥证，以及许多危急症状如昏迷、出血等，都不是一个孤立的“症”或证候，而是内含致病因素、病变部位、疾病性质的具体病象，因此，应当充分利用现有条件，如旧病史、发病经过和病象的显著特点，及时而正确地分析，尽量采取综合的中医措施，方能迅速显示治疗效果，如厥脱急症，一般虚实易辨，若属实证的热厥，救厥与治热可在投药的先后顺序上定缓急，也可在方剂的配伍中确定重点治标或重点治本，并根据病情综合考虑治疗的标本缓急;治疗方式还可采用针灸药物以及多种途径给药等综合措施。

速效高效，药量适度古代救治急症的传统剂型主要是口服给药。近来研制的新剂型如片剂、浸膏、冲剂、气雾剂、膜剂、舌下含片、针剂等，较传统剂型更具高效速效的效应，如能按中医辨证原则使用，既可提高疗效，又适应急症的要求。需要指出的是，老年人脏腑精气衰弱，给药一定要掌握剂量，达到急救效果即可，不可过量，更忌久用，免生它变。如高热、昏迷、厥脱属阳明腑实者用承气汤类方剂，大便通、急症缓解即应停用，然后再根据老年特点辨证处方，否则就会伤损脾胃。

严密观察，注意反复老年人脏腑不足、气血虚衰，或正气脱亡，或因衰生邪引起急症，经过救治缓解后，切不可掉以轻心。因为这种病证往往邪去正溃，或正气衰邪气复聚，或因情绪、饮食因素引起病情反复，必须严密观察，加强护理，无论医院、家庭，均需昼夜监理，随时应变。确系病情缓解或基本痊愈，经医生同意，方可解除应急护理。总之，老年急症与一般人急症有本质不同，年龄越高越险，必须引起警惕。