1932年生,天津市南郊区葛沽镇人。1947年考入河北省立师范学校。1949年参加中国人民解放军。1951年入朝,在中国人民志愿军司令部机关工作。1956年回国,9月考入南开大学中文系,1964年在该校研究生毕业。1965年2月到北京广播学院任教。1985年调中央戏剧学院戏剧文学系,现为教授。一直从事中国现代文学史的教学和研究工作,近年来侧重于中国话剧文学的研究,曾发表过 《鲁迅小说风格初探》、《〈呐喊〉、〈彷徨〉同五四时期小说之比较研究》、《论蒋光慈的创作道路》等论文。出版《曹禺剧作论》、《郭沫若史剧论》、《曹禺年谱》等专著,其中《曹禺剧作论》曾获第一届全国戏剧理论著作奖。同时,还发表一些关于电视、电视剧理论的论文,并参加过《话说长江》、《话说运河》等大型系列片的解说词创作,曾获得 “优秀解说词奖”,1983年获 “我爱祖国山河美”游记文学征文一等奖。现为中国现代文学研究会理事,《中国现代文学研究》丛刊编委,中国话剧研究会总干事。