华佗，字元化，一名旉，沛国谯(今安徽省亳县)人。他是我国东汉末期的伟大医学家。他精通内、儿、妇产、针灸等科，尤以擅长外科而著称于世。在距今1700年前的汉末，就能进行“刳破腹背，抽割积聚”(《后汉书·方术列传》);“断肠湔洗，缝腹膏摩”(《三国志·方技传》)等外科手术治疗，特别是他发明的麻醉剂“麻沸散”，更为世界医学的发展作出了杰出的贡献。同时，华佗也是一位优秀的养生学家。他摒弃秦汉所盛行的方士服石以求长生不死的方法，对先秦那些行之有效的养生术进行了整理和发挥，为抗衰延寿、防病保健的养生学作出了重要贡献。其养生理论和实践概括如下：①动形以养生。华佗继承了《吕氏春秋》提出的“流水不腐，户枢不蠹”的思想，从理论上阐述了动形养生的道理。他认为不动则气郁，动极则气耗，只有动摇使谷气得消，血脉流通，像流水户枢那样，才能达到养生的目的。②创立五禽戏。华佗继承《庄子》“吐故纳新，熊经鸟申”的法则，在实践中创立了五禽戏。五禽戏是一种动形养生的方法，它是指人分别模仿虎、鹿、熊、猿、鸟(一般用鹤代表)的动作，作为健身运动的方法。模仿动物的动作，能够使人体各部分都得到相应的锻炼，从内而增强腑脏功能，外而锻炼肢体、肌肉、筋骨，使经络畅达，气血流通，消化饮食，增进食欲，增强抗病能力。坚持不懈，即能强身健体，延缓衰老。相传华佗将这种养生法传授给他的弟子吴普，后吴普常行此术，年近百岁而犹有壮容。③服药以养生。华佗传给弟子樊阿的养生法是一张服食秘方，名叫漆叶青黏散，有“漆叶屑一升，青黏屑十四两，是以为率”。樊阿因此而能在一百多岁时，头发胡子都还乌黑发亮，精神气力比青壮年还旺盛。④既病应防变。华佗在临床实践中，提倡早期治疗和注意生活调理，以防止病情的恶化和促进患者早日康复。如《三国志·方技传》中记载，华佗发现严昕“有急病见于面”，即劝其“莫多饮酒”，以防止加重病情。病情轻，病体康复快，自然有利于人体的健康。后人伪托华佗撰有《中藏经》一部。书中所论养生问题，以人必须顺应天地阴阳五行的法则生存为中心，认为“阴阳相应，方乃和平”，“天地阴阳，五行之道，中含于人，人得之者可以出阴阳之数，夺天地之机，悦五行之要，无终无始，神仙不死矣”。但在阴阳之中，又独重于阳，而有“阳者生之本”，“顺阳者多长生”的论述。