此案发生于明初。朱元璋建立明王朝之初，一些具有正统思想的知识分子否认明政权的合法性，采取不合作态度。《御制大诰三编》载：“广信府贵溪县儒士夏伯启叔侄二名，人各截去左手大指。”以遗不为明王朝所用。此案发生后，朱元璋非常震惊，命将夏伯启拿赴京师，并亲自审理了此案。朱元璋“知伯启心怀忿怒，将以为朕取天下非其道也”，向夏伯启申明了王朝更替的道理;“上古自伏羲至于皇帝，少昊至于颛琐、高辛，无文可考。知大概者，尧禅舜，舜禅禹，禹传家，汤放桀，武王伐纣。自此秦、汉至于隋、唐、宋、元，天更其运祚者，非一帝尔。所以一家之祚，不能千年者何?盖为孰子孙皆能奉天勤民，不致上帝忧民之患以更运乎! 所以更运者，为其人君不称天心而致然也。”朱元璋对夏伯启说：“尔所以不忧凌暴，家财不患人将，所以有所怙恃者，君也。今去指不为朕用，是异其教而非朕所化之民。尔谊枭令，籍没其家，以绝狂夫愚夫仿效之风。”后即“命法司诣本贯决之”。此案对夏伯启处以枭令、籍没其家的刑罚，目的在于用重刑树立皇帝权威，使知识分子顺从朱明王朝的统治。朱元璋将此案编入《御制大诰》，使其成为处罚“环中士大夫不为君用”的一项重要判例。