三国东吴大帝时，钟离牧自会稽山阴搬迁到永兴居住，亲自开垦荒田，种了二十多亩稻谷，快熟的时候，有个永兴县的百姓来认地，说这田原是他的。钟离牧说：“本来以为是荒地，所以才开垦的。”于是把种的稻谷让给了那个百姓。永兴县长听说此事，把那百姓找来，关进县狱，要依法惩治。钟离牧却替那百姓求情。县长说：“我是百姓的父母官，应当用法制来统率下民，怎能置公法于不顾而听从你呢?”钟离牧说：“永兴也属于会稽郡地面，因为您有心照顾我，所以搬来暂时住在这里。现在您因为一点儿稻子而杀这个百姓，我还有什么心思留住在您这里呢?”于是他回家整理行装，要回到山阴去。永兴县长亲自前来劝阻，并为了他还开释了那个关在牢狱里的百姓。那百姓又羞又怕，率领妻子儿女把已舂好的六十斛稻米送还给钟离牧，钟离牧关上大门不肯接受。那百姓只好把米放在道旁，竟没有人来拿走。钟离牧因此名扬天下。
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