1934年生,山西汾阳县人。1942年上学。1948年末进入中国人民解放军十八兵团随营学校学习。1949年初调到六十军文工队任队员,参加过解放太原、西安、成都等地的解放战争。1951年3月入朝,参加了抗美援朝战争。1953年底回国,仍在原部队文工团工作,历任分队长、队长等职。1956年7月加入中国共产党。1958年调到八一电影制片厂工作,历任演员、导演等职。自1957年起,参加过十几部影片的拍摄,塑造了各种不同类型的军人银幕形象。如《英雄虎胆》中的耿浩、《海鹰》中的水手工、《林海雪原》中的少剑波、《奇袭》中的方连长、《南征北战》中的高营长、《打击侵略者》中的金哲奎等。近年来,执导了数部电影和电视剧,较有影响的有《祁连山的回声》、《沉默的冰山》、电视剧《栾茀》等,其中故事片《祁连山的回声》获文化部优秀影片奖。现为中国电影表演艺术学会理事,中国电影家协会会员,第四届全国人民代表大会代表。曾荣立三等功两次。